因为古代的经济并不发达，百姓都靠种田为业，而一旦遇到干旱洪涝等灾年或是蝗虫肆虐的时候，常有饥荒，饿殍遍野，生灵涂炭。积累了各朝各代的经验，后来的王朝对待这些饥荒也有了相应的解决措施，让老百姓在灾年的日子好过些。
宋代的时候女性的自由远不像唐朝那样，宋朝的女性被社会道德束缚，但是她们也越发渴望自由，抓住一切可以接触外界的机会，而慈善事业就是一个很好的机会，这个善行不仅让他们接触外界，也提高了她们的社会声望和家庭地位。
宋朝也因为太多饥荒，社会动荡，流民失所而大力鼓励民间的慈善行为。任何可以缓解流民压力的行为，朝廷都是推崇的。所以宋朝的妇女行善是符合当时的社会主流，为百姓所称赞，这些精英女性为社会做出的贡献是不可小觑的。
宋代社会景象
朝廷的救济
宋代的时候，百姓应对灾荒的能力非常有限，那个时候生产水平并不高，很容易就发生饥荒。而赵匡胤刚建立宋朝之时，刚经历了战争，朝廷也并没有富裕的存粮，百废待兴，还没有应对灾情的经验和策略，这个时候又发生了几次小饥荒，让人措手不及。
初建之时发生了小饥荒，大部分粮食都被节度使掌握，赵匡胤手上的并不富裕的粮食是军粮，这意味着，如果把军粮发去赈灾，军队就会失去应对战争的力量，一旦这个时候突然发生战争，刚刚确立的宋朝又会被推翻，而放任灾情不管的话。
又会出现更糟糕的后果。这个时候可以说是进退两难，虽然这个时候赵匡胤没有应对饥荒的经验，但是他还是及时调整应对饥荒的策略，维护了宋朝的稳定和民心。
赵匡胤选择在京城赈灾，百姓涌入京城后，他采取招募饥民为兵的策略。在灾年的时候招募饥民为兵，一可赈灾，二可防止叛乱，三可武装宋朝的军事力量。虽然赵匡胤没什么经验，但是这些应急措施还是做得很好的。
赵匡胤
社会的救济
朝廷的救济没办法面面俱到，有时受赈灾官员的影响，赈灾效果因人而异。这个时候社会上的救济也起到了不小的作用。
社会上的富商或是仁人志士在饥荒的时候往往会主动去帮助赈灾，有的官员还会招募和鼓励当地的富绅捐赠银两粮食等参与救济。在他们的帮助下，一些朝廷没有关注到的地方上也有了不错的赈灾效果。
除了这些男性的官员富商，宋代的精英女性也做了不小的社会贡献，她们参与到赈灾之中，以各种直接或者间接的方式，给灾民送去温暖。
宋代的精英女性有的是劝导丈夫教育儿子去赈灾，有的是通过单独参与的方式参与赈灾，更多的是施舍粥饭，衣物等百姓所需用品，也有些精英女性家中富裕，通过捐献钱财银两的方式帮助赈灾。
宋代女性
精英女性的间接赈灾方式
宋代刘明叔家财万贯，他的妻子却勤俭持家，有家财万贯却不奢侈，对待灾民毫不吝啬家财，主动赈灾，教导儿子用她们富裕的家财主动帮助灾民渡过难关。
潭氏夫人，主动劝导丈夫下放米价，书中记载潭氏“必劝其夫下价发廪以济饥，虑细民少钱，不能多糴，则米其谷，随所糴多寡应之，或不能糴，则给之以食，仰糴者日千百，全活者甚众”被后世称赞。
有些夫人自己已经卧病在床，却还在关心米价的涨跌，为灾民忧心。也有些夫人因为封建礼教，自己无法出面，让她的儿子出面赈灾，虽然她没有亲自到场，但是她发挥的赈灾作用才是主要的。这些女性宅心仁厚，间接帮助灾民。
潭氏夫人
精英女性的直接赈灾方式
宋朝妇女的救济常以发放粥饭，衣物等。在灾年的时候开仓放粮，施舍米粥给灾民，有时天寒地冻，会派放棉衣等御寒衣物还有煤炭等烧热取暖之物给灾民。有时天气炎热，会搭棚子，为百姓发放凉茶等解暑之物。
有些还会赎买被人卖掉的苦命女子，这些无不体现了宋朝女性的善良仁义。
有些女性家中富裕，或是丈夫逝世后留下了许多家财，她们就在灾年的时候捐赠银两，或是遵循丈夫的遗志，帮助乡里的百姓，乐善好施。还有更多热衷于慈善的女性，只要能帮助到贫苦人士的慈善活动，她们都很乐于参与。
宋朝的时候办丧事嫁娶这些事情要花去普通百姓不少积蓄，在灾年的时候，饿殍遍野，百姓拿不出钱财来办丧事，这些乐于助人的妇女就会慷慨解囊，帮助他们解决经济困难。有些百姓身患重病，无钱医治，这些女性也伸出援助之手，帮助他们渡过难关。
宋代女性
精英女性对社会的贡献
这些精英女性，真心实意地帮助贫苦百姓，做了无数善事。虽然宋朝那个时候封建礼教兴起，有无数针对女性的束缚，但是她们的善良勇敢，还是为她们留下了后人的称赞和美名，她们的仁爱之心，为当时为后世的世人所歌颂。
随着这些慈善活动的普及，宋代的社会也更加安定，不像初建之时的动荡不安，这些精英女性为社会的稳定是有突出贡献的。而且在灾年的时候，她们的慈善行为救助了无数百姓，她们对社会的民生是有真实的改变和帮助的。
虽然她们的行为受到限制，但是她们也通过慈善事业，发出了女性的声音，这是不可忽视的。在那个封建道德森严的时代，他们用善良发出自己的声音，也帮助了无数像她们一样被束缚的女性寻求尊重和地位。
宋代女性
现在的我们已经不被饥荒灾年困扰，我们已经人人都可以吃饱饭。
女性也不像以前一样被道德紧紧束缚，各类精英女性在她们的领域发光发热。这是社会在进步，走向越来越好，越来越光明的未来。
我们在享受今天的幸福生活的时候，也不要忘记几千年前有这样一群女性，她们善良而勇敢的帮助苦难人士，我们也可以尽自己的一份力，奉献自己的一份善心，为社会变得更好而做出一点点的贡献。