“春潮带雨晚来急，野渡无人舟自横”出自韦应物的《滁州西涧》。全诗如下：独怜幽草涧边生，上有黄鹂深树鸣。春潮带雨晚来急，野渡无人舟自横。
“野渡”指的是郊野的渡口。“横”指随意飘浮。“春潮带雨晚来急，野渡无人舟自横”的意思是，春天的潮水不断上涨，天空中飘着细雨。荒野渡口空无一人，只有一叶小舟悠闲地横在水面。这两句侧重描写荒津野渡的景色，诗中有画，景中寓情。
根据考证，这首《滁州西涧》写于公元781年。当时韦应物担任滁州刺史，闲暇之余经常到郊外独自游览，欣赏美景。滁州西涧就是韦应物经常去的一个地方。这天诗人又来到这里，看到溪涧旁的小草，听到林中黄莺的啼鸣，河流因为下过雨而变得湍急，渡口的小船因为无人管理，随意地横在江心。在这样的环境下，诗人有感而发，写下了《滁州西涧》。
韦应物是山水田园诗派的诗人，其山水诗景致优美，描写细腻，清新自然而富有生趣。韦应物不仅诗写得好，对诗的鉴赏品评能力也很强。据说韦应物在担任苏州刺史期间，经常邀请文人雅士聚会宴饮。
当时有个名为皎然的和尚，据说是谢灵运的后代，虽然很早就遁入空门，但是他写诗文的兴致很高，颇有佳作。他涉猎广 泛，交游广阔，京城高官、地方大员、山人隐士、女冠诗僧都在其交友之列。所以，当他听说韦应物到苏州担任刺史，就立即前来拜会。
韦应物的诗淡雅古典，有陶渊明、谢灵运的遗风，皎然的诗却以隽丽闻名于世，二者风格完全不同。因此皎然曾担心韦应物不能欣赏自己的诗。
但皎然毕竟是神童出身，又对诗的创作有十分详细深入的研究，还写过一本诗歌理论著作《诗式》，具有深厚的文化底蕴。他找来韦应物的诗稿，仔细揣摩构思，仿照韦应物的风格写了几首诗，并带着它前去拜访韦应物。
听说皎然来访，韦应物自然不敢怠慢。等韦应物看到皎然的诗作后，却掩饰不住失望之色，甚至连礼貌性的恭维和客套话都没有一句，场面颇为尴尬，皎然只好告辞。
回到自己的住处，皎然越想越觉得不甘心，于是找出以前的得意之作抄录一遍，第二天又去拜会韦应物。韦应物听说皎然再次来访，本不欲见，但他出于礼貌，勉强看了皎然的诗稿。
不料一读之下，韦应物的神色马上就变了。他一边吟诵一边不时赞叹。待他看完诗，对皎然说：“昨天为什么不直接把这些好诗拿出来呢？要是那样的话，咱们昨天就可以把酒言欢了。”
皎然不好意思地解释道：“我听说您追求淡泊古雅的诗风， 担心您不认同我的风格，所以仿照您的风格作了诗来拜会您……”
韦应物摇头笑道：“这就难怪了。我虽然追求古雅的风格， 但是并不希望别人盲目地模仿我。你昨天拿给我的诗，有些刻意迎合的味道，反而丢失了你自己的长处。今天拿来的这些诗，虽然不是我追求的风格，但确实是好诗。我的长处你模仿不来，你的长处我同样模仿不来，只要向自己擅长的、喜爱的方向努力， 自然可以独成一家。”
听了韦应物的话，皎然十分佩服，觉得韦应物是真正懂诗之人，于是把生平所学所想毫无保留地与他交流，这次两个人相谈甚欢，成了好友。
由于广泛的涉猎和对好作品的珍视态度，韦应物能够在晚唐诗坛上留下自己与众不同的一笔。后人将“王维、孟浩然、韦应物、柳宗元”并称，并将韦应物视为唐代山水田园诗的代表人物。