为什么灯塔水母可以永生(为什么说灯塔水母可以永生)

灯塔水母可以将自己身体的细胞向年轻化逆转这种“逆生长”是有条件的,当它们遭遇饥饿、物理性损伤或其他突发危机的时候才会发生。通常情况下,它们也...

生老病死本是生命的自然规律。而海洋中不起眼的灯塔水母,却据说是地球上仅有的一种有可能“永生”的生物。灯塔水母性成熟之后,在一定条件的刺激下,又会分化转移,重新回到年幼阶段。也就是说,它们能够逆转死亡,返老还童,并重新生长,继续刷存在感。事实真的是这样吗?

 
为什么说灯塔水母可以“永生”,却也十分可悲?
 

灯塔水母

灯塔水母是一种属于水螅虫纲的生物,体型微小,仅约4-5毫米,呈钟型,身体半透明可看到其体内的红色的消化系统。因外观看起来像灯塔,故而得名。灯塔水母大多都生活在热带海域,是主要以浮游生物、小型鱼类为食的肉食性动物。

 
为什么说灯塔水母可以“永生”,却也十分可悲?
 

它们最开始是在加勒比海地区被人们发现的。随着船运的发展,它们也通过依附于航船底部结构,随着船只远航,进而扩散到了更多的海域。现在也分布在西班牙、意大利和日本等地近海海域。

 
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灯塔水母的永生之谜

1996年时,意大利生物学家们,曾对4000多只处于不同发育状态的灯塔水母进行了实验观察。他们使水母分别经历了:饥饿、水温突变、降低水中盐度、受到机械损伤等营造出来的环境,并观察水母在不同环境中的生理变化。

实验发现,4000多只水母无一死亡,全员返老还童,都由成熟水母体转化成幼年水螅体。科学家也将灯塔水母的这种转化过程称为分化转移。

 
为什么说灯塔水母可以“永生”,却也十分可悲?
 

而其实,并非所有灯塔水母都会施展这一技能。

灯塔水母本身是一种两性繁殖的物种。在正常情况下,灯塔水母的生命过程会像其他水母一样,从受精卵开始,发育成为幼虫,接着沉入海底蜕变为水螅型(小小竖管状),再逐渐发育成成熟的可游动水母体,最终水母体产生卵子和精子繁殖后,就会走向死亡。

 
为什么说灯塔水母可以“永生”,却也十分可悲?
 

而要出现“逆生长”是有一定条件的,要在它们遭遇饥饿,受到伤害、生活环境发生变化等自身或外部的突变时,成年的灯塔水母体内细胞才开始逆生长,把自己转化成水滴般的一个胞囊。这个胞囊发育之后,会成为一个水螅群体(水母的幼年生命形态),而这一个水螅群会长成一群和之前的灯塔水母DNA几乎一致的水母。

 
为什么说灯塔水母可以“永生”,却也十分可悲?
 

理论上,无外界干预以及合适的条件情况下,灯塔水母的分化转移过程可以无限循环下去,实现理论上的“永生”。这可以看做是,灯塔水母在遇到一定条件后,选择放弃两性繁殖,转而进行一种类似于克隆的无性繁殖。

因此,灯塔水母并非真正意义上的“永生”。灯塔水母的每一次蜕变,并不是我们认为的“长生不老,万寿无疆”,而是变为一段全新的开始,已不再是曾经的“不死之身”,是一个类似于“轮回”的过程。

而需要注意的是,这里说的灯塔水母的无限“返老还童”都是理论上的情况。

 
为什么说灯塔水母可以“永生”,却也十分可悲?
 

海洋里的灯塔水母

真实海洋里的灯塔水母就比较悲催,如此微小脆弱的体型,自然处于食物链的底层地位,容易遭遇海洋生物的捕食。而且随着海洋环境的破坏与污染等天灾人祸,灯塔水母也难以生存。所以,灯塔水母也没有泛滥。

 
为什么说灯塔水母可以“永生”,却也十分可悲?
 

正常情况下,生存环境适宜的时候,灯塔水母更倾向于有性繁殖。而生存环境及自身,达到适量变化的时候,它们才会采取无性繁殖的方式进行自我保护。但若是环境太过于恶劣,灯塔水母就直接凉了。

所以,即使灯塔水母能够拥有“永生”的能力,也很难有能力存活下去。

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