东汉，是我国历史上继西汉之后又一个大一统的中原王朝。
它不像西汉的存在感那么强，许多对历史不太了解的人，也都不太了解东汉，简单地把东汉认为是一个日渐凋零的王朝。
其实，不是这样的。
东汉是一个怎样的朝代——东汉前期
东汉前期是一个百姓富足、天下太平鼎盛的时代。
光武帝刘秀以“柔道治国”为理念，采取了一系列措施。
改革官制，加强中央集权；发展经济，减轻赋税徭役；发展文化，太学林立。
此外，他还曾九次下诏释放奴婢，提高奴婢的法律地位，从而使得流民都返回农村，从事农业生产，使得因战乱破坏的生产和生活迅速恢复。
此时，东汉的人口大大增加，土地也广泛开垦，人民生活富足，安居乐业，史称“光武中兴”。
东汉后期
东汉后期是一个中央政权旁落、外戚宦官专政的朝代。
公元189年，汉灵帝去世，汉少帝刘辩即位。
此时，外戚何进官拜大将军，几乎掌控了整个朝廷，他便想要铲除宦官势力。然而，宦官势力得到消息，提前将何进杀害。袁绍闻讯，攻入皇宫。
后来，汉少帝自杀身亡，董卓率军抵达洛阳。
外戚和宦官相争，几乎同归于尽，反而让董卓控制了中央权力。
董卓扶植刘协为汉献帝，一时之间权倾朝野，倒行逆施，在192年被吕布和王允合谋杀害。
196年，曹操挟天子以令诸侯，掌控了实际权力。
直到220年，曹丕篡汉，东汉正式灭亡，我国也进入了三国时期。
全方位发展的东汉
其实，抛开政治不谈，东汉还是一个思想、科技、军事、农业技术等各方面都高速发展的朝代。
东汉王朝结合西汉政策，根据国情作出调整，在经济、文化、科学技术等方面都远超过了西汉时期的水平。
例如东汉时期，蔡伦发明了造纸术，张衡发明了地动仪，这些成果都远远领先全世界。
此外，东汉还是我国传统医学发展的重要时期，华佗第一次使用麻醉技术进行外科手术治疗，这一尝试在全世界都有着重要的意义。