木星是太阳系中体积最大的行星，视星等为-1.6至-2.9，木星的质量，是太阳质量的千分之一，听起来似乎不大？但是实际上，木星的质量是太阳系其他七大行星的质量的总和的2.5倍还多!大约等于318个地球质量！而从体积上来说，我们所熟知的，木星的标志性景观现象——木星大红斑，完全可以容纳得下整个地球！可想而知，木星的体积有多大
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木星的自转周期大约是9.925小时，是整个太阳系中自转最快的行星（自转周期9小时50分30秒）。体积大，转得快，这就形成了一个显而易见的后果，它变得很扁。就算是用入门级的天文望远镜，也可以看出，其赤道要比两极直径更大，大约相差将近一个地球还多。木星笼罩在厚厚的云层下，其可能存在固态的核心，但那不是目前人类轻易能够到达的地方。科学家可能要像蜻蜓点水一样，在木星的大气层浅表轻轻一触，采集一点样本，然后立刻退出大气层。
木星的大红斑，就是因为超高速的表面风，形成的一种湍流风暴，这也是木星机具代表的一个现象、高速自转的流体，就像线圈里流动的电流，使得木星具有强大的磁场。这个磁场远比地球的磁场强，赤道地区约有0.42mT，两极地区则达到1.0-1.4mT。地球两极的磁场，大约只有0.06mT，弱了20倍。这样强的磁场，使得木星两极产生了绚烂的极光。
木星的卫星：
木星已确认有79颗天然卫星，大小迥异。一般来说，我们最关心其中最大的四颗，也即木星的主卫星群，这四颗卫星于1610年前后，被伽利略用30倍光学望远镜观测到并记录下来，因此也被称为木星的“伽利略卫星”（Galileo moons），这四颗卫星占到木星卫星总质量的99.999%。
木卫一：Io（伊奥）
木卫一是全太阳系已知的天体中最干燥的地方，含有最少的水分子。其表面已知有超过400座活火山，是太阳系地质活动最活跃的地方。图中的那些黑点和孔洞，就是火山口。火山中流淌出来的岩浆，涂布在木卫一的表面，形成五颜六色的地表。活跃的地质活动，是由于木星，以及木卫二、木卫三、木卫四的引力潮汐，共同作用于木卫一上。木卫一内部的物质，像一个面团一般不停被搓圆捏扁，因此爆发出火山。
木卫二：Europa
木卫二是四颗伽利略卫星中最小的一颗，比地球的月亮稍微小一点点。但与月亮不同，欧罗巴拥有太阳系最光滑的固态表面。目前人们认为，她的表面有一层薄薄的冰壳，冰壳下面则是对流的固态冰，或者液态的水——也就是海洋。但是，由于木星磁场的影响，木卫二表面的辐射还是非常强的！因此探索木卫二也并不是一件简单的事。
木卫三：Ganymede（盖尼米德）
经过分析发现，木卫三大约由等量的硅基岩石和水组成！木卫三也许拥有全太阳系最大的海洋，水深可能达到800km。而由于潮汐和内部热源的作用，木卫三的海底也许会比冰水二相点（在地球上是0摄氏度）高40摄氏度——这意味着生命可能也存在于这片海洋中。
此外，木卫三是整个太阳系最大的卫星，大于月球，甚至比行星水星还要大一点。较大的体积和质量，以及流体的内核，使他像地球一样，具备了内生的磁场。对于一颗卫星来说，这是极为难得的。
木卫四：Callisto（卡利斯托）
木卫四是太阳系内第三大卫星，木星第二大卫星，直径为水星直径的99%，质量为水星的三分之一。由于木卫四的轨道在四颗伽利略卫星中距离木星最远，因此木卫四不像内层的三颗伽利略卫星一样，处于轨道共振状态。木卫四主要由岩石与水构成，平均密度约为1.83克/厘米，表面物质包括冰、二氧化碳、硅酸盐和各种有机物，内部可能存在一个较小的硅酸盐内核，表面下100千米处可能有一个液态水构成的地下海洋，有一层非常稀薄的大气，主要由二氧化碳构成，还有一个活动剧烈的电离层。