谈起国内的政法类院校，人们首先想到的一定是中国政法大学，其次才是中南财经政法大学，西南政法大学，华东政法大学，西北政法大学。
这五所高校的前身都是司法部的直属院校，当时的中国政法大学还叫作北京政法学院，西南政法大学叫作西南政法学院，西北政法大学叫作西北政法学院，中南财经政法大学是后来由财政部的中南财经大学与司法部的中南政法学院合并组建而成，华东政法大学叫作华东政法学院。
在当时五院里面最强的高校不是如今的中国政法大学，而是西南政法大学。西南政法大学在1978年可以说是办校以来最辉煌的时刻，在1978年西南政法大学当时还叫作西南政法学院，被国务院批准成为全国重点大学，是当时司法部直属的政法院校中唯一的重点高校，政法实力位居五院之首。
奈何，毕竟是近水楼台先得月，北京政法学院在1979年恢复招生，在1983年北京政法学院与中央政法干校合并组建了中国政法大学，成为了五院里面最早更名为大学的高校，也是在这一刻中国政法大学开始在五院中占据首位。在1984年司法部的部长兼任了中国政法大学的校长，给中国政法大学的发展带来了极大的资源。
而西南政法大学远在重庆，因为地理位置错失了太多。为了促进西南政法学院更名为西南政法大学，全校师生共同努力，并且在1991年种明钊担任了西南政法学院的院长，在种明钊的带领下，西南政法大学迎来了高速发展时期，用三年时间获得了博士学位授权点，用四年时间把西南政法学院更名为西南政法大学，是五院里面第二所更名为大学的高校。此时通过五年的时间发展，西南政法大学的实力还是可以与中国政法大学进行匹敌的，可以说种明钊教授在任的五年是西南政法大学发展最快的五年。
在1995年，211工程院校评选开始了，西南政法大学为211评选可以说做出了极大的努力。当时的种明钊教授可以说为了211评选多次前往北京，就是希望这所政法名校在未来能够获得更好的发展。然而，司法部只有一个高校名额，当时司法部是希望把这个名额给予中国政法大学。西南政法大学的师生对此很不满，就去找司法部理论。在这个过程中发生了一些事情，也使得在211评选的第一批和第二批高校中，司法部的五所直属政法院校都被拒之门外，也成为了国内唯一一个没有任何直属高校入选211高校的部委。
在2000年，司法部不再拥有直属院校，所有高校要么划入教育部等可以拥有部属高校的部委，要么划入地方。当时在下放前夕，西南政法大学领导进京，希望能够成为部属院校，找了教育部，司法部，公安部。奈何西南政法大学并没有成功进入部属高校，而是被划为了重庆市主管院校。而这中国政法大学成为了教育部直属院校，在这一刻西南政法大学与中国政法大学的差距开始变得越来越大。
在2005年，中国政法大学成功进入了211院校，中南政法学院通过合并成功更名为中南财经政法大学成为教育部直属院校也进入了211高校。西南政法大学希望重庆市帮助自己进入211高校，而重庆市则是希望西南政法大学并入重庆大学，从而间接进入211工程院校，也能提升重庆大学的实力。但是西南政法大学拒绝了重庆市的建议，最终西南政法大学也未评上211院校。
在后来的发展帮扶中，西南政法大学获得的资源已经远不如从前，只有法学这个强势学科在显示着西南政法大学的顽强。西南政法大学落选双一流院校可以说从落选211院校就已经注定了结局。
当然了，即使现在西南政法大学也是任何人不敢小瞧的政法类大学，它是西南地区实力最强的政法院校，是重庆市唯一一个拥有A级学科的院校，其法学仅次于中国人民大学大和中国政法大学。所以说，西南政法大学落选211和双一流，不是因为西南政法大学的实力不行，而是这所高校的发展之路太过坎坷，很多历史因素造成了西南政法大学如今的现状。