湖北省，简称“鄂”，省会武汉，与湖南省相对应，湖北省因位于洞庭湖以北，故名湖北。湖北连安徽，南邻江西、湖南，西连重庆，西北与陕西为邻，北接河南。该省历史文化底蕴深厚，春秋战国时期的楚国在长达800多年的历史中，创造了楚文化。截至2018年底，湖北省下辖12个省辖市。其中，就潜江市来说，人口超90万，为湖北省三个省直管市之一，另外两个为天门市、仙桃市。潜江这一地名取“汉出为潜”之意，该市位于湖北省中部江汉平原，北依汉水，南临长江，是武汉城市圈和长江中游城市群重要成员。
一
首先，潜江，湖北省直管县级市，位于湖北省中部江汉平原，北依汉水，南临长江，地处汉江下游，跨东荆河与上、下西荆河两岸。潜江是武汉城市圈和长江中游城市群重要成员，具有优越的地理位置。就潜江市的历史来说，春秋战国时期，该地区属楚国的疆域。不过，在战国中后期，白起率领大军进攻楚国，将今湖北省潜江市一带纳入到秦朝的疆域中了。公元前221年，秦始皇嬴政建立秦朝。在郡县制下，今潜江市一带属竟陵县辖地。西汉建立后，设立华容县，潜江分属竟陵、华容二县。三国这一历史阶段，魏蜀吴三国鼎立，今潜江市一带成为东吴的疆域。
二
司马炎建立西晋后，分江夏郡设立竟陵郡，潜江为竟陵郡之竟陵，南郡之江陵二县地。南北朝时期（550年前后），南朝梁省竟陵，废华容。潜江西南境改属南郡江陵县。西魏时期，设立华陵县，北周改华陵县为紫陵县，潜江西南境为其所辖。隋文帝杨坚建立隋朝后，今潜江市一带东北境属荆州沔阳郡竟陵县，西南境属紫陵县。唐朝建立后，省紫陵入江陵县，潜江西南境属江陵府江陵县，东北境属复州竟陵县。公元965年，也即北宋时期，正式在该地区建县，因境内有河道分流汉水入长江，取“汉出为潜”意，命名潜江。
三
最后，潜江县设立之初，县治设在安远镇（在今下蚌湖附近）。由此，对于潜江县来说，已有1000多年的建制历史了。元朝时期，潜江县隶于河南江北行中书省。朱元璋建立明朝后，潜江县属湖广承宣布政使司安陆府。清朝取代明朝后，潜江县先属湖广行省。康熙三年（1664年），分湖广为湖北、湖南。潜江属湖北省安陆府。1913年，潜江县属鄂北道（后改称襄阳道）。1925年，潜江县直属于湖北省。1988年5月，撤销潜江县，设立县级潜江市。1994年10月，潜江市成为湖北省直管市。截至2018年底，潜江市总面积达2004平方公里，总人口约为96万人。
文/情怀历史