公务员法第十九条规定，公务员职级在厅局级以下设置。
职级是公务员的等级序列，是与领导职务并行的晋升通道，体现公务员政治素质、业务能力、资历贡献，是确定工资、住房、医疗等待遇的重要依据，不具有领导职责。
公务员可以通过领导职务或者职级晋升
担任领导职务的公务员履行领导职责，不担任领导职务的职级公务员依据隶属关系接受领导指挥，履行职责。
担任领导职务且兼任职级的公务员主要按照领导职务进行管理，不担任领导职务的职级公务员一般由所在机关进行日常管理。
公务员领导职务、职级序列根据公务员职位类别和职责设置
从实际情况看，综合管理类、专业技术类、行政执法类等类别都设有领导职务，管理上有共性，统一适用公务员法、《党政领导干部选拔任用工作条例》有关规定。
对不担任领导职务的公务员，由于不同类别的工作特点、履职内容、工作要求等各有特点，需要结合综合管理类、专业技术类、行政执法类各自特点和管理需要，分别设置职级序列。
公务员职级在厅局级以下设置。这一规定明确了职级设置的最高层次为厅局级。
职级设置的最高层次与原非领导职务的设置一致，有利于改革前后制度的衔接。
要注意不能把职级层次与领导职务层次相等同，准确把握职级的属性和定位，职级主要与工资、住房、医疗等待遇挂钩，公务员晋升职级，不改变工作职位和领导指挥关系，不享受相应层次领导职务的政治待遇、工作待遇。
公务员法第十九条还规定，综合管理类公务员职级序列分为：
一级巡视员、二级巡视员
一级调研员、二级调研员、三级调研员、四级调研员
一级主任科员、二级主任科员、三级主任科员、四级主任科员
一级科员、二级科员
共12个职级层次。
职级名称部分借用了非领导职务名称，主要考虑原非领导职务名称沿用时间比较长，为人们所习惯，将其调整为职级名称，易于接受，有利于增强公务员的职业荣誉感，也有利于制度的过渡衔接。
与原非领导职务序列相比，职级序列在县处级、乡科级分别增加了2个层次。增加台阶，拓展晋升空间，重在强化职级的持续激励作用。
根据《专业技术类公务员职级设置管理办法（试行）》《行政执法类公务员职级设置管理办法（试行）》，专业技术类公务员职级序列分为：
一级总监、二级总监
一级高级主管、二级高级主管、三级高级主管、四级高级主管
一级主管、二级主管、三级主管、四级主管
专业技术员
行政执法类公务员职级序列分为：
督办
一级高级主办、二级高级主办、三级高级主办、四级高级主办
一级主办、二级主办、三级主办、四级主办
一级行政执法员、二级行政执法员
两类公务员都是11个职级层次，但最高职级、最低职级的设置有区别。