传说在很久以前。东汉时期汝河里有个瘟魔。这个瘟魔十分喜欢做坏事，这可苦了附近汝南县的老百姓了。每年的农历九月初九这天，这个瘟魔就会出来作恶，老百姓们会染上这个瘟魔散发出来的瘟疫，都会得重病死去。因此大家一提到这个瘟魔都恨得牙痒痒，想把它赶紧消灭掉。当时在汝南县有一个人叫桓景，他的父母在一次瘟疫中都生病去世了。看着老百姓们被瘟魔侵害得家破人亡，桓景非常痛恨瘟魔，他决心要给父母报仇，拯救老百姓的生命。于是他踏上了学习武艺的道路，希望武艺学成之时，能够帮助老百姓们对付这个可恨的瘟魔。桓景经过多方打听，他知道在遥远的天边有一座终南山，在山上有一座古庙，古庙里住着一位法力高强的仙人费长房。如果能够拜得这位仙人为师学习武艺，就一定能够将瘟魔打败。于是，桓景背上了行囊向终南山出发了。翻过高山，跨过河流，他一路上历经重重磨难，终于到了费长房的仙居。仙人费长房告诉他：我很感动你能有这么坚强的意志，不过学习武功是非常艰难的。桓景听了一点也不动摇，他说：不管再苦再累，我都会好好学习武艺，回去降服妖魔。仙人费长房对他很满意，同时将他收为徒弟，教他降妖伏魔的剑术。就这样，桓景在终南山上日复一日的勤学苦练。每天都会早早地起来练习，练到很晚才开始休息，十年如一日。终于有一天，师傅费长房告诉他，你已经练就了一身的好本领，现在快到九月初九了，是时候下山除魔了。说完了这话，师傅还给桓景一包茱萸叶子和一瓶菊花酒，让他带回给家乡的父老乡亲登高避祸。并且还赐予了桓景一把青龙剑，小朋友们，这把剑可了不得了，任何妖怪只要碰上了青龙剑都会灰飞烟灭的。于是桓景把这些东西都带上，回到了自己的家乡。在九月初九的这一天，桓景一大早就领着父老乡亲登上了高山。每个人都分了一片茱萸叶子，让每个人都喝了一口菊花酒，还将菊花酒洒满了整个山头。将这一切安排妥当之后，桓景回到村子里，静静地等着瘟魔的到来。瘟魔果然在这天钻出了水面。它左右倚望，看到高高的山顶上堆满了人，于是就向山顶狂奔而去。瘟魔刚跑到山脚下，它就闻到了从山顶上传来的浓烈的菊花酒和茱萸叶的气味，这让它感到了头昏脑胀，行动也变得有点迟缓。它赶紧逃到村里，桓景早就在这儿埋伏好。只见瘟魔一到，他便拔出了青龙剑，把瘟魔打得落花流水。最后桓景趁瘟魔不注意的时候，往瘟魔的心脏一剑刺去，瘟魔大叫了一声，只听到天崩地裂，瘟魔转眼之间就灰飞烟灭了。从此以后，汝河附近再也没有闹瘟疫了，好多人都健健康康地活到了七八十岁。人们为了纪念桓景除掉瘟魔，每年的九月初九都会登上高山，大家一起插茱萸，喝菊花酒，并把这个节日叫做重阳节。
