【正在打扮自己的慈禧太后】慈禧太后，叶赫那拉氏，咸丰帝的妃嫔，同治帝的生母，即孝钦显皇后。慈禧太后是晚清实际统治者，在她的主导下，清朝和列强签订了一个个丧权辱国的条约。（这是一组反映慈禧太后真实相貌的老照片，为裕勋龄拍摄，拍摄时间在慈禧太后70大寿前夕。）
【慈禧太后全身照】慈禧太后是满洲镶蓝旗人，她生于清道光十五年(1835年)十月，父亲是惠征，当时在吏部任笔帖式。咸丰二年(1852年)五月，叶赫那拉氏入宫，封兰贵人。不得不说，叶赫那拉氏确实擅长妃嫔之间的斗争，很快她就得到了咸丰皇帝的宠幸。
【慈禧太后在御花园里赏雪】资料显示，叶赫那拉氏于咸丰四年(1854年)晋封为懿嫔；咸丰六年生皇子载淳(即同治皇帝)，晋封懿妃；咸丰七年又晋封为懿贵妃。一个妃嫔晋封速度如此之快，在清朝历史上绝无仅有，堪称是一个奇迹。
【慈禧太后和外国公使夫人合影】咸丰十一年（1861年），咸丰皇帝驾崩于承德避暑山庄。临死前，咸丰皇帝下旨“八大臣”来辅佐同治皇帝。谁曾想，慈禧太后联合恭亲王奕訢发动“辛酉政变”，诛杀“顾命八大臣”。由于慈安太后对权力不感兴趣，从此，慈禧太后成为清朝实际统治者。
【慈禧太后出行图】关于慈禧太后，人们更多的是指责，教科书中的评价是：“慈禧太后统治时期，朝内依靠亲信，地方依靠曾国藩、李鸿章等封疆大吏；对内镇压人民革命运动，对外勾结外国侵略势力，出卖中国主权，以维护摇摇欲坠的封建政权。”
【AI复原的慈禧太后年轻照】裕德龄是慈禧太后颇为信任的女官，是她将会摄影的弟弟裕勋龄介绍给慈禧太后。在裕勋龄的日记中写道：“光绪年间，勋龄及两妹追随先母，同侍宫闱，凡慈禧太后之御照，莫不由仆一人所摄。”
【慈禧太后在御花园里赏雪】尽管这组老照片拍摄时慈禧太后已经年近70岁，可她的气场非常强大，眉宇间杀气逼人，不怒自威。慈禧太后对摄影非常重视，每次拍照前都会亲自选择黄道吉日，而且要拍全身照。慈禧太后认为，拍摄半身照是不详征兆。
【慈禧太后乘船在北京中海里游玩】与晚清其他顽固守旧派不同，慈禧太后对新事物并不排斥，比如拍照、使用电灯、乘坐火车等。但是，慈禧太后在拍照前一定会精心打扮自己，而且是亲自动手，她穿着华美的衣服、化着精致的妆容。
【慈禧太后面部特写】纵观慈禧太后的一生，她是封建帝制时代中国少数长期当政的女性，政治手腕堪称聪明干练歹毒，尤其擅长操弄亲贵朝臣之间的权力平衡，进而实现维系清廷乃至自己的绝对权威。毫无疑问，慈禧太后对中国近代中国的落后局面是要负主要责任的。
【西方人眼中的慈禧太后】在西方人眼中，慈禧太后是一个很特别人物。比如有这样的评价，“少数几个见过这位太后的人将她叙述为一位身板挺直、面目秀丽的高个子女性。她长着一双鹰眼，有着明显的鞑靼人特征。她态度高贵而傲慢，嗓音中带有不可动摇的权威和绝对的威严，这是一定的。”