要了解一个人，首先得从他叫什么开始。
在中国古代，有很多文章都是用人物的名字来命名的，比如说“赵正”这个名字，用他名字命名的文章就有很多，历史上的《赵正书》，一听便是围绕赵正这个人物展开的文章。
中国人的名字都很普通，一般为四个字、三个字或两个字，“赵正”听起来也是一个很普通的两个字名字。但是，这普通的两个字背后，却隐藏着不平凡的故事，因为，他是中国历史上第一个统一中国的皇帝，秦始皇的别名。不过，很多人都不太知道这个名字，突然提起“赵正”这个名字，大家多少有点懵逼，没有办法把他和秦始皇挂上钩。
赵正不算什么，这里，更有历史学家说：“秦始皇这个名字，在当时是不存在的。”那么，他们为什么这么说呢？
这里，我们首先要搞清“秦国”和“秦朝”两个不同的概念：“秦国”是周天子分封诸侯时期的概念，后来，诸侯之间相互战争，侵占掠夺别人的封地，最后，周朝灭亡。而“秦朝”是通过不断战争统一了中国之后才有的概念，所有，在秦国没有统一天下之前是没有这个概念的。
很多人都觉得，赵正建立的朝代叫“秦朝”，对“秦”这个字很有感情，那么，他一定出生在“秦国”这片土地。但是，让人感到惊奇的是，他的“生”和“死”都和“秦”没有一点关系，因为，他既不在这片土地上出生，也没有在这片土地上死去。
根据史料记载，他出生于现在河北的一个古城邯郸，在当时邯郸是赵国疆域内的一个城市，很巧的是，他也死在赵国的这片土地之上，不过，这次换了个地方，是沙丘平台。既然赵正的生和死都于秦国没有什么关系，那么，世人为什么叫他秦始皇呢？
其实，这和他建立的“秦朝”有关系，这里的“秦”指的是“秦朝”的“秦”。
秦始皇的意思是：这个王朝的第一个皇帝，但是，在朝代没有灭亡之前，是没有这个名词的，更没有人会这么叫。可能是因为，当时带着当朝的名称称呼统治者会招来杀身之祸，所以，人们活得小心谨慎。在这里，还要在强调一下，当时“始皇”也不存在，都是后来才有的名词。
秦王赵正在其执政26年的时候，怀着无比激动的心情，颁布诏书说：“我今天凭借着自己的力量，发兵六国，去除了世间疾苦，给百姓换来了和平，多亏宗庙里的先祖帮助，我才让天下得以安定。”但是，此时他若是还继续用“王”这个称号，就不能代表他特殊的功绩。
所以，就需要再创造出一个新的称号，于是，“帝号”便诞生了。
“帝号”在以后是如何使用的呢？“帝号”是代表了皇帝的名号，此后的皇帝，都可以称自己为什么什么帝。
在上古时期，有神圣的君主被叫做“帝”，但是，时间太久远了，历史资料并没有特别详细的记载供我们参考。很多人在讲述上古时期的事情的时候，一副什么都很清楚的样子，但是，在大多数人的心理，这些内容就像是诗里写的瀛洲那样，海外来的人都在讨论它，却难以准确的说出它在哪里。
所以，在大臣刚刚提出要用“帝”来彰显秦始皇的业绩之时，其实，他们也说不清楚为什么要用“帝”这个称号的。
司马迁写的《史记》，开篇便是关于“帝”的《五帝本记》，后世之人对于“帝”这个称号也提出了自己不一样的看法，但是，说法太多，老百姓也不知道应该相信哪个，最后的原因还是归结于历史记载不完整。夏朝大禹继位便叫做“帝”，至于，这是不是真实的历史，还有待于磋商，毕竟，之前的“王”，看起来权力更大、更有威严。
那么，什么样的君主才能以“帝”相称呢？
在唐朝人张守节所著《史记正义》中，他采用的则是东汉大儒郑玄的解释。由于，这本来就是个说不清的事儿，即使是郑玄，他也只能稀里胡涂地引述东汉时期一些“纬书”中的说法。以至于，对于统一天下的秦王赵正来说，他只有找到比“王”更厉害的名号，才能使自己在百姓心里更高一级，上古时期的五个帝君，治理有方被百姓推崇，在人们心中有着很高的地位，所以，秦王借此一用，以树立自己至高无上的形象，再合适不过了。
丞相王绾、御史大夫冯劫和廷尉李斯等人上奏曰：
“昔者五帝地方千里，其外侯服夷服，诸侯或朝或否，天子不能制。今陛下兴义兵，诛残贼，平定天下，海内为郡县，法令由一统，自上古以来未尝有，五帝所不及。”既然秦王的功绩之高已经盖过了“五帝”，那么，就不必再沿用他们用过的“帝号”。于是，王绾、冯劫和李斯等人便集合起朝廷设置的那七十名儒学博士一同商讨，琢磨出一个新的名号——“皇帝”。
秦王赵正让大臣们讨论，最终讨论出来了“皇帝”这个称号，其实，对于这个称号的问题，他心中早有所想，只不过，是为了向世人展示这些大臣对他的认可罢了。因为，像“五帝”一样的“帝号”是现成的，根本用不着让群臣来“议”。之后，他又创新了很多专有的字、词，来表示自己不同于“王”的尊贵。
还有一个就是：在中国历史上，“‘始’皇帝”，“‘二世’皇帝”到底指的是什么？
关于这个问题，至今也没有一个具体的解释，似乎历史学家也并不想对其深研。他们认为：这不过是个小问题，不值得被拿上台面细说。其实，秦朝的资料看起来很少，但是，在石刻记载的铭文中，保存比较完整史料的还有很多可以参考借鉴的。从这些历史上遗留下来的资料中，我们可以知道的是：在人活着的时候，是不可能在皇帝前面加上代表顺序的字或词的。
但是，对于这一问题，国外不同国家的学者，对于在皇帝前面加上表示顺序的字或词也有着不同的看法。日本学者大多采用栗原朋信的结论，后来，也有学者不断改革创新。在欧美学者圈中，他们并不同意栗原朋信的结论，他们认为：皇帝在活着的时候，是可以在皇帝前面加上表示顺序的字或词的，所以，赵正也可以被称作秦“始”皇帝的。
于是，这样就存在了分歧，所以，这个问题还是值得研究的。
参考资料：
【《史记·夏本纪》、《史记·秦始皇本纪》、《史记正义》】