1861年8月22日，咸丰皇帝病逝于承德避暑山庄，享年31岁。
咸丰皇帝只有一个儿子，即时年6岁的爱新觉罗·载淳。咸丰皇帝死后，载淳即位，是为同治皇帝。一个6岁的孩子，连自己的名字都写得歪歪斜斜，哪懂什么治理朝政？所以，慈安太后、慈禧太后得以垂帘听政，掌握实际权力。
然而，同治皇帝尽管一切都懵懵懂懂的，却萌生了杀人的念头。他多次对身边的太监张文亮说，迟早要杀掉小安子。
小安子不是别人，正是慈禧太后身边的红人、大太监安德海。安德海是直隶南皮（河北省南皮县）人，9岁时净身入宫。由于聪明伶俐，善解人意，得到咸丰皇帝和慈禧的宠幸，在皇宫中如日中天。
同治皇帝为什么想杀安德海呢？
原来，同治皇帝是慈禧太后所生。慈禧太后以前对他比较疏远，后来明白他是唯一的皇位继承人后，便对他亲热起来，和颜悦色地哄他开心。年幼的同治皇帝迷恋这难得的母子天伦之乐，可安德海不知趣，偏偏在一旁指手画脚，胡乱插嘴。这让同治皇帝恨得不得了，却又对他无可奈何。
及至后来，同治皇帝慢慢长大，进入了青春期，在贴身太监的怂恿下，偷偷摸摸地出宫玩耍。安德海耳闻后，不知道出于什么心理，在慈禧太后面前打起了小报告。慈禧太后大怒，将同治皇帝叫来狠狠地责骂了一顿。
同治皇帝知道是安德海干的“好事”后，更是对他充满怨恨。不过，这时候他还没有亲政，手里没有权力，只能对着安德海“干瞪眼”。
等到8年之后，同治皇帝终于等到机会了。
这一年，同治皇帝已经14岁，到了大婚的年龄。慈禧太后下令为他筹办大婚事宜。安德海9岁入宫，在皇宫里呆了足足16个年头，便请慈禧太后批准他到江南采购宫中婚礼所用之物，借此机会到江南游玩，借机敛财。慈禧太后批准后，安德海便在一个阳光灿烂的日子里，从皇宫出发，前呼后拥地离开京城，一路南下。
安德海在皇宫中肆无忌惮，胡作非为，却忘记了一条祖训：早在1653年，顺治皇帝就立下禁令，太监非经差遣，不许擅出皇城，违者杀无赦。安德海仗着慈禧太后宠幸，根本就没有去领取传牌勘合。同时，他到了地方上又过于高调，一路敲诈勒索，索要钱财，搞得地方官怨声载道。
别人对安德海敢怒不敢言，可山东巡抚丁宝桢却不怕他。丁宝桢勇于担当、清廉刚正、嫉恶如仇，早就对安德海所作所为不满了。因此，当安德海一行踏上山东境内时，就被拿下。
丁宝桢经过审讯，查明安德海身上没有携带任何公文、也没有携带证明身份的“传牌勘合”，便奏报朝廷。也是安德海运气不好。那几天慈禧太后生病了，将政务交给同治皇帝处理。同治皇帝喜出望外，将恭亲王奕欣、军机大臣文祥等人招来，下了一道谕旨：
“军机大臣字寄直隶、山东、河南、江苏各省督抚暨漕运总督：钦奉密谕，据丁宝桢奏：‘为太监自称奉旨差遣，招摇煽惑，真伪不辨，现饬查拿办，由驿奏闻’一折，据称‘本年七月二十日访闻有北来太平船二只、小船数只，驶入山东省境，仪卫煊赫，自称钦差，并无传牌勘合，形迹可疑，派人密访，据称系安姓太监。或系假冒差使，或系捏词私出，真伪不辨，现已饬属查拿，解省亲审，请旨遵行’等语，览奏曷胜骇异，该太监擅离远出，并有种种不法情事，若不从严惩办，何以肃官禁而儆效尤？着丁宝桢迅速派干员，于所属地方，将该蓝翎安姓太监，严密查拿。令随从人等，指证确实，毋庸审讯，即行就地正法，不准任其狡饰。如该太监闻风折回直境，或潜往河南、江苏等地，即着曾国藩等饬属一体严拿正法。其随从人等，有迹近匪类者，并着严拿，分别惩办，毋庸再行请旨。将此由六百里各谕令知之。钦此！”
这一道谕旨，便宣告了安德海的死刑。丁宝桢接到谕旨后，当即将安德海就地正法。安德海为自己的轻率出宫，付出了惨重的代价。
后来，慈禧太后获悉此事后，虽然很是心疼，但生米已经煮成熟饭，没必要为了一个奴才，得罪已经长大的同治皇帝。于是，此事不了了之。
【参考资料：《清史稿》《慈禧全传》《清实录》等】