关于“妃子笑”荔枝名字的由来，有很多说法，更多的说法，归于中国四大美女之一的杨贵妃。当年的美女杨贵妃与中国历史上有名的风流皇帝唐玄宗李隆...
唐朝朝廷有个宦官叫高力士，家住广东高州，出产名贵荔枝，便向四大美女之一的杨贵妃推荐。
杨贵妃要求能吃到新鲜荔枝，而南海所产荔枝，尤胜于蜀，唐朝的都城却在西安，离荔枝产地有千里之遥，唐玄宗为了搏得杨贵妃一笑，便传令快马日夜兼程将海南的荔枝送往长安。高力士为保其鲜，突然急中生智：将大麻竹砍下为数段，凿孔，将荔枝放进去，再密封。
翌日拂晓，驮有麻竹袋伪装的一骑先行，驮着贡荔麻竹袋的一骑后行，一路尘土飞扬。快到京城，叛匪安禄山部下十多人拦截前骑，要将贡品留下，否则，刀下无情。双方经过一番搏斗，前骑佯败，将驮着的十多个麻竹筒抛弃下马，扬长而去。后骑知情，便绕道进京。此时，望穿秋水的杨贵妃见一骑远道飞奔而来，知是贡荔送到，嫣然一笑。
为了贪恋荔枝的贵妃，不顾路途遥远，不顾累死多少匹战马，不顾士兵们流了多少汗水，每年荔枝红熟季节，都要求运送。
据《新唐书·杨贵妃传》记载：“妃嗜荔枝，必欲生致之，乃置骑传送，走数千里，味未变，已至京师”。晚唐杜牧游华清宫，蘸着温泉水写下绝句一首：“长安回望绣成堆，山顶千门次第开。一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”
苏轼有一首《荔枝叹》，也描述了当时杨贵妃吃荔枝的情景，诗中叹道：“飞车跨山鹘横海，风枝露叶如新采。宫中美人一破颜，惊尘溅血流千载。”后来人们就把那种荔枝改名“妃子笑”。至今，在众多的荔枝品种中，就有一种叫“妃子笑”。
如今，妃子笑的荔枝在广东，价格比起其他的荔枝贵一倍以上。美人贵妃真是为后人创造了美食的声誉，也创造了不少经济价值。