异步电机即转子转速n和定子旋转磁场n1不同的感应电机。异步电动机的工作原理简单的说，当n<n1时电能转换机械能，表现为电动机，当nn1 时机械能转换为电能，表现为发电机，当n与n1反相时电能和机械能全部转换为电动机内部铁芯和绕组损耗，表现为制动状态。
一、异步电动机的种类
1.按定子电源相数分：单相异步电动机、两相异步电动机、三相异步电动机；
2.按转子结构分：鼠笼型异步电动机、绕线型异步电动机；
二、异步电动机的工作原理
1.异步电动机的结构
异步电动机由固定不变的定子和旋转的转子两个基本单元构成。定子部分主要包括定子铁芯、定子绕组、基座，转子部分主要包括转轴、转子铁芯、转子绕组（闭合导体），在定子铁芯的内圆和转子铁芯的外圆有均匀分布的槽，其作用是嵌放绕组，如图1所示。
图1 异步电动机结构图
转子和定子之间留有很小的气隙（中、小型异步电动机一般在0.2~1.5mm左右），保证转子可以在定子中能自由旋转。
2.异步电动机旋转磁场的产生
以三相异步电动机为例，图1将定子铁芯径向两个线端连接在一起组成一相，例如始端A和终端X连接作为一相，始端B和终端Y连接作为一相，始端C与终端Z连接作为一相，这样就构成了三相电机，向定子三相绕组通三相对称的交流电，即幅值大小相等，频率相等，相位相差 ，如图2所示。
图2 三相对称的交流电
三相定子绕组中便通过三相对称电流，在空间产生旋转磁场，如图3所示。
图3 异步电动机旋转磁场的形成
当交流电相位θ=00 时，IA=0，IB为负值，IC为正值，此时，线端A、X没有电流，绕组BY电流从Y流进B流出，绕组CZ电流从C流进Z流出，由安培右手螺旋定则得到图（a）中的磁感线的方向（如虚线箭头所示）。
当交流电相位θ=1200时，IB=0，IA为正，IC为负值，此时，线端B、Y没有电流，绕组AX电流从A流进X流出，绕组CZ电流从Z流进C流出，由安培右手螺旋定则得到图（b）中磁感线的方向（如虚线箭头所示）。
当交流电相位θ=2400时，IC=0，IA为负，IB为正，此时，线端C、Z没有电流，绕组AX电流从X流进A流出，绕组BY电流从B流进Y流出，由安培右手螺旋定则得到图（c）中磁感线方向（如虚线箭头所示）。
当交流电相位 时和图（a）状态一样，重复前面的过程，可以看出，定子绕组中三相交流电变化一个周期，空间的合成磁场也随着交流电的相序变化一周，随着交流电的不断变化，空间合成磁场不停旋转，于是形成旋转磁场。旋转磁场的方向由接入定子的交流电相序决定，只要改变交流电的接入相序（比如接入的A相改为接入B相）旋转磁场的相序随着变化。
3.异步电动机的工作原理
由于旋转磁场不断切割转子中的闭合导体，产生感应电动势和感应电流，再由转子中的感应电流和旋转磁场的相互作用产生电磁转矩，使得转子随着旋转磁场的方向同向运转。比如笼型异步电动机，由于旋转磁场顺时针切割转子导体，相当于导体逆时针转动，运用右手定则，让磁感线垂直穿过手心，拇指指向导体的运动方向，四指的方向就是感应电流的方向（如图4所示笼型异步电动机转子绕组电流的方向），然后应用左手定则，磁感线穿过手心，四指指向电流运动方向，大拇指方向即为转子受到电磁力的方向（如图所示电磁转矩矩T方向），在电磁力的作用下形成电磁转矩，拖动转子顺着旋转磁场的方向转动。
图4 笼型异步电动机截面图
在异步电动机中，为保持旋转磁场始终切割转子导体产生感应电流，转子转速小于旋转磁场的速度。