史湘云是红楼梦中个性很鲜明的一个人。她和林黛玉身世相似，但性格却大相径庭。史湘云性格爽朗豪放，心胸大度。有才情通文墨，吟诗作对以反应迅速而著称。
林黛玉是贾母的亲外孙女，父母双亡，所以长期居住在了贾府。在林黛玉来贾府之前，史湘云就已经在贾府居住过很长一段时间了。后来史湘云回去了，林黛玉才住进了贾府。
书中《贤袭人娇嗔箴宝玉，俏平儿软语救贾琏》一回，书中原文：
那天早又掌灯时分，王夫人、李纨、凤姐、迎、探、惜等都往贾母这边来，大家闲话了一回，各自归寝。湘云仍往黛玉房中安歇。庚辰双行夹批：前文黛玉未来时，湘云、宝玉则随贾母。今湘云已去，黛玉既来，年岁渐成，宝玉各自有房，黛玉亦各自有房，故湘云自应同黛玉一处也。
史湘云叫林黛玉为姐姐，自然是年龄比林黛玉要小的。林黛玉是在很小的时候就到了贾家居住，史湘云比林黛玉更早，年龄也更小的时候就到了贾家居住。说明史湘云和贾家的关系是很亲近的。
林黛玉五岁丧母，就算守孝一年，随贾雨村北上路程一年，到贾府也不过七八岁左右，最晚也不应该大过十岁。那么史湘云在贾府的时候就更小了。让这么小的小孩居住在别人家，一定是至亲之人，绝不仅仅因为贾母是史家人这么简单的关系。
首先，史家是四大家族之一，绝对顾及家族脸面，对于自家的小姐，绝不会随意寄居在外人家中。
为什么说史家很在意脸面呢？史湘云每次来贾府都是丫头婆子一大堆，穿得整整齐齐，即使史湘云不喜欢。书中原文如下：
一时间见史湘云带领众多丫鬟媳妇走进院来.宝钗，黛玉等忙迎至阶下相见. 青年姊妹间经月不见,一旦相逢，其亲密自不必细说.一时进入房中， 请安问好，都见过了。贾母因说:“天热,把外头的衣服脱脱罢。”史湘云忙起身宽衣。王夫人因笑道：“也没见穿上这些作什么？”史湘云笑道:“都是二婶婶叫穿的，谁愿意穿这些。
史家是名门大家，要维持家族的体面。史湘云出门要让面子好看，那史家就更没理由把自己家破烂的里子展示给外人。
史湘云即使从小父母遭遇变故，失去了父母至亲，但她至少还有叔叔婶婶等史家的人。这个时候的史湘云如果寄居在外人家中，一定会是和史湘云关系十分紧密的人家中。否则，有失史家的脸面，难道史家连一个小姐都供养不起，要寄居到外人家中？史湘云不会这样做，爱面子的史家人更不会这样做。
其次，仅凭贾母和史家的关系，真的不足以让史湘云在贾府常住。
众所周知，贾母是史家的女儿，后来嫁给了贾家的贾代善。根据史湘云叫贾宝玉哥哥推断，贾母应该是史湘云祖母一辈的人。贾母应该和史湘云的爷爷是一个辈分的人，史湘云应该称呼贾母为：姑奶奶。
一个隔了两辈的亲戚，关系已经很远。贾母对林黛玉亲，是因为贾母很疼爱林黛玉的母亲贾敏。而书中并没有体现出贾母和史湘云的父母有十分亲密的感情，更不会对史湘云有特别深厚的感情。按理说，这么远的关系，史家绝不会让史湘云在这里常住，贾母也不会强留史湘云常住。那为什么史湘云还能长期住在贾府呢？
林黛玉是睡在贾母房间的里间的，史湘云以前自然也是睡在那个地方的。所以，实际上贾母和史湘云是很亲近的。
书中薛姨妈是王熙凤的姑妈，王熙凤一直称呼薛姨妈为：姑妈。既然有称呼姑妈的先例，如果贾母仅仅是史湘云姑奶奶的关系，史湘云就应该称呼贾母为姑奶奶才对，正式场合不称呼贾母为姑奶奶，非正式场合多少都该透露出一些信息，但全书都没有一点这样的信息。而史湘云从不称呼贾母为姑奶奶，一直叫的是老太太。那是不是说明，史湘云和贾母其实还有另外一层更亲密的关系呢？
在《情切切良宵花解语 意绵绵静日玉生香》一回，大正月里袭人被母亲接回家吃年茶。宝玉闲的无聊和茗烟还去她家找袭人玩。书中原文：
偏这日一早，袭人的母亲又亲来回过贾母，接袭人家去吃年茶，晚间才得回来。
大正月里袭人母亲接回袭人应该是过年礼节性的团聚，就像我们过年走亲戚拜年一样的性质。
就在袭人回家又返回贾府后两天，史湘云就来到了贾府，而且住了两日就要回去。因为贾母要给薛宝钗办生日宴，就留史湘云过了生日再回去。书中原文：
且说史湘云住了两日，因要回去。贾母因说：等过了你宝姐姐的生日，看了戏再回去。史湘云听了，只得住下。
首先，史湘云大正月到贾家住了两天就要回去，说明来贾府只是礼节性的拜访，并不是实质性的长住。这和袭人回家吃年茶性质类似的走亲戚。
史湘云过来贾府走亲戚，拜访的一定是和史湘云有很深的血缘关系的人，这个人理论上讲不该是贾母。因为如果是拜访贾母，也应该由史家的公子哥们出面。所以，这个角度讲，贾府有人和史湘云的关系比史湘云和贾母的关系更亲密的人存在。史湘云拜访的应该是这个人而不是贾母。
但每次史湘云来贾府都是贾母接待，这就说明史湘云拜访的这个人和贾母有很大关系，并且这个人已经不在了。
史湘云幼年丧母，即使母亲死去，娘家的关系肯定还会存在。史湘云在史家无依无靠，除了史家人，自己亲生母亲的娘家就是最亲近的人了。能让史湘云寄居的地方也只有她母亲的娘家了。
冷子兴演说宁国府一回中，说到贾敏一辈一共四个老姐妹，至贾敏死后，已经全不在人世了。由此可知，贾代善是有四个女儿的，但只有贾敏是贾母所生，其余姐妹可能是小妾生的庶出。
还有很重要的一点就是，史湘云和林黛玉经常谈心，说到自己和林黛玉在贾家是一样的。这里是不是说的是史湘云和林黛玉身份是一样的呢？可能她们都是贾代善的孙女。
经过以上分析推理，我们得到一个结论：史湘云的母亲是贾代善其中一个女儿，这个女儿并非贾母所生，而是其他小妾的庶出。贾母作为贾代善的正房夫人，名义上也算史湘云母亲的娘。贾母是史家人，贾母这个庶出的女儿更是湘云的生母，因此，贾母和史湘云算是有两层关系。
史湘云母亲死得早，史湘云无依无靠，只能投奔母亲的娘家贾家。母亲不在了，贾母基于以上两层关系，自然是疼爱史湘云的，史湘云常住贾府，过年拜访贾府自然也说得通了。