李唐皇室先祖，兴起于河西之西
被李唐皇室奉为先祖的李暠是陇西成纪人。李暠字玄盛，在《晋书》的《凉武昭王李玄盛传》说李暠的先祖是西汉前将军李广。北凉段业的时候任命李暠为敦煌太守，沮渠氏以李暠为段业羽翼试图剪除。段业既不满于沮渠氏又怀疑李暠。最后段业杀了沮渠氏的首领沮渠男成，安抚了李暠。沮渠男成的弟弟沮渠蒙逊杀了段业，李暠建号改元，西凉政权诞生。
西凉王李暠
李暠以敦煌为都城，自号“凉公”、“大将军”，改元“庚子”。西凉在凉州最西，所以史称“西凉”，李暠初建时，西凉只有从玉门到高昌的土地。在“五凉”的政权中西凉的地理条件最差，后来虽然有所扩大，但是除了敦煌、酒泉都是人烟稀少的沙地，而且步骑不过四万，力量根本不足以与其它政权抗衡。但是李暠草创西凉就以息兵养民、让国富民强为第一要务。李暠能知人善任、能赏罚分明，这在十六国时期的政权里很难得。
西凉
李暠迁都酒泉后曾经对群臣说，“吾以寡德为众贤所推，何尝不忘寝与食，思济黎庶。”思霸业稳定的李暠兴文教、发展人口、通西域，迁都酒泉是为了向东与北凉争霸，但可惜的是李暠的西凉还不足以与北凉争雄。李暠曾经写过一篇《述志赋》写到从张氏前凉到吕氏后凉的河西之变，人希逐鹿之图，家有雄霸之想。他希望自己能像汉高祖刘邦、蜀汉昭烈帝刘备、吴大帝孙权一样大展宏图。但是现实却是残酷的，西凉不足让成就汉帝业或江东之霸业。
李暠《述志赋》
李暠死后他的儿子李歆没能像他的父亲一样励精图治、抚国安民。李歆在与北凉沮渠蒙逊作战时战死，他死后不久北凉就灭了西凉。
雄才大略的沮渠蒙逊，一统河西的雄主
当初汉武帝时匈奴降汉，其中一部分人迁入临松山。临松山又叫“青松山”或是“马蹄山”。这些匈奴人被安置在此繁衍下来，以临松卢水为源发展出“临松卢水胡”。卢水胡的一支因为祖上曾任匈奴的“左沮渠”，所以后代以官为氏，就是沮渠氏。
河西地图
建立北凉的段业麾下有沮渠男成，后来被段业所杀。沮渠男成的弟弟沮渠蒙逊杀段业夺凉，也是沮渠蒙逊灭了李氏的西凉。在十六国时期的五凉，沮渠蒙逊是其中最耀眼的一代雄主。沮渠蒙逊虽是胡人，但是“博览群史，颇晓天文”，有才智、有韬略。几乎在西凉李暠立国同时，沮渠蒙逊的北凉也在张掖应运而生，他自称大将军、凉州牧、张掖公，改元“永安”，大封臣僚。
沮渠蒙逊
沮渠蒙逊并没有大兴征伐开疆拓土，但是西凉李暠想挥师东进他当然不会退让。此外对后秦、南凉等都保持友好的态度，甚至不惜纳质。然后在缓解了外界压力之后就大力发展生产。姑臧饥荒，北凉能拿出粮食“万余斛赈饥人”，可见农业发达。另外沮渠蒙逊也不像段业那么疑惑亲信、心胸狭窄。在北凉与西凉争锋过程中北凉的西郡太守梁中庸投降了西凉，蒙逊不仅没有加罪于他的家属，而且还派人把梁中庸的妻儿送到西凉的酒泉去。投降了西凉后又回归北凉的张掖太守句呼勒，蒙逊待之如初。原来在西凉的大儒刘昞被李暠拜为儒林祭酒，后来西凉灭亡刘昞以西凉旧臣的身份入北凉，沮渠蒙逊尊称他为“玄处先生”。因为沮渠蒙逊的态度，北凉形成了良好的尊儒重学之风。
沮渠蒙逊破西凉、征南凉最终统一河西，立都姑臧，在他治下的沮渠氏政权东到黄河，西至高昌，北到柔然，南到河湟，沮渠蒙逊称“河西王”。但是最后北凉被北魏所灭，北魏完成了统一北方的使命。
北魏统一北方
大城姑臧
十六国时期凉州在战乱中发展，农业、牧业、文教、经济甚至城市建设都有很大的发展。“姑臧”作为凉州的核心自然得到格外的重视。“五凉”中的前凉、后凉、南凉、北凉都曾经以“姑臧”中都城。西凉也想东进，但止于酒泉，因为有北凉所阻而被灭，东进没有成功。
武威古城
前凉的时曾经对姑臧大兴修缮，据史载“大城姑臧，修灵钧台”。城中曾修建“谦光殿”，谦光殿画以五色、穷尽珍巧。在谦光殿的四方又各起一殿：东边的叫“宜阳青殿”，春天居住；南面的叫“朱阳赤殿”，夏天居住；西边的叫“刑政白殿”，秋天居住；冬天的叫“玄武黑殿”，冬天居住。
河西
前凉张骏一年四季住在不同的殿内所用器物服饰也要按方色的规制。这完全就是《礼记*月令》里天子的礼仪。
除了姑臧之外张掖、酒泉、敦煌、乐都等城市也都得到了发展。
沅汰，文化学者，历史作家
主要作品：《龙凤传奇》、《南北乱世之三国霸业》、《高澄传》、《情探泰陵》、《胤禛二十七年》，中国古代《古国迷踪》系列，《博物馆青铜器名称汉字解读》系列、《汉字》字形释义、《青铜铭文里的西周史》、《晋国霸业》、《梦回春秋》等。