在我军中，有一个重要的传统就是党指挥枪，政治挂帅，因此，在四大野战军中，政治部主任的地位和军衔都要高于参谋长。
比如在第一野战军，政治部主任是甘泗淇，1955年授上将，而参谋长阎揆要只是中将；第三野战军也一样，政治部主任唐亮是上将，参谋长张震只是中将；四野更是如此，政治部主任谭政高居大将，参谋长萧克是上将。（刘亚楼是东北野战军时期的参谋长，改编为四野后，改任第14兵团司令，同样也是上将。）
不过，在第二野战军，大家都知道参谋长是李达，高居上将，却不知道政治部主任是谁。
二野的政治部主任，名叫张际春，同时也是二野的副政委，地位在李达之上，但可惜没有军衔。
那么，张际春有着什么样的传奇经历？又为什么没有军衔呢？
张际春1900年出生于湖南宜章县谢家村一个贫民家庭，虽然家里很穷，但父母很有远见，紧衣缩食也要供孩子读书，因此，张际春从小就受到了良好的教育，长大后考入了湖南省立第三师范学校。
在湖南三师，张际春接触到了共产主义思想，阅读了《新青年》《湘江评论》等等进步刊物，还有幸聆听了毛主席以“社会主义”为题的演讲，让张际春非常振奋，从此便确立了以共产主义为理想的奋斗目标。
1925年，张际春毕业后，回到家乡教书，当时，席卷全国的大革命运动已经发展到了宜章等地，张际春等人就创办了农民协会，向广大群众宣传革命思想，培训农运干部，将宜章县的革命发展得如火如荼。
但是，到了1927年，蒋介石发动了四一二反革命政变，张际春不得不转入地下坚持斗争，后来在朱德、陈毅攻打宜章县城的行动中，张际春发挥了重要的作用，并跟着朱老总一起登上了井冈山，开始了波澜壮阔的革命生涯。
在抗战时期，张际春主要从事教育宣传工作，担任过抗日军政大学政治部主任、北方局宣传部部长等职，到了解放战争开始后，张际春被调到前线，历任中原野战军政治部主任、第二野战军副政委兼政治部主任，地位仅次于刘伯承与邓小平。
在第二野战军，前委共有五人，排名为刘伯承、邓小平、张际春、陈赓、李达，张际春的排名还在陈赓与李达之前。
刘伯承深谙军事理论，素有威望，且为人亲切，跟战士们讲话时，常采用通俗易懂的方式；邓小平为人严肃，处事认真，不苟言笑，也不轻易发怒，因此每句话都让大家印象深刻；而张际春，则取二人之所长，平时亲切随和，没有架子，但在关键时刻总能一锤定音，因此深受大家敬重。
淮海战役结束后，张际春主笔完成了《关于淮海战役中部队的主要思想情况向中央军委的综合报告》，文章严谨务实，生动有趣，毛主席看完后，高兴地说：“这样写法的报告，我们非常欢迎，生动形象，使人看了容易懂，懂得经验教训在何处。”
作为二野副政委兼政治部主任，张际春有力地协助刘伯承与邓小平展开工作，刘伯承曾评价说：“张际春同志在政治工作方面，可谓是发挥了不可估量的作用。”
比如在渡江战役结束后，第二野战军进入南京前夕，张际春在工作会议上指出，坚决不能出现骄傲自满、放纵妄为的情况，要深刻吸取李自成、洪秀全等农民起义领袖的前车之鉴，避免重蹈覆辙。
第二野战军进军大西南时，张际春又在政治动员大会上说：“进军西南地区，不仅仅是一项军事行动，更是一项政治任务，同志们须发扬一不怕死、二不怕苦的精神，恪守纪律、服从指挥，以跃进大别山及接管南京的工作状态，向西南地区开赴。”
新中国成立后，张际春历任西南军区党委第一副书记、副政委兼政治部主任、重庆市军管会主任、西南军区第二书记等职，在改造国民党起义部队、消灭当地土匪武装、主持土地改革、镇压反革命等工作中，做出了巨大的贡献。
1954年，中央一纸调令，任命张际春担任中宣部副部长，意味着张际春要脱下穿了27年的军装，从军队转入中央工作。
当时，解放军的评衔工作正在紧张而有序地展开，以张际春的地位和功勋，即使评不上大将，至少也得排在上将的前几名，因此，很多人都劝他，不要离开军队，不然的话就没有军衔了。
但是，张际春坦然地说：“有军衔固然好，没有军衔也不要紧，关键是要做好工作，不论是在军队还是在中央，都是如此。”
其实，这就是张际春一贯的作风，当年在二野时，有一次部队要做展览，墙上悬挂了三个人的大幅照片，就是刘伯承、邓小平和张际春，大家看到后，也都没有异议，因为这三人就是二野的三面旗帜。
但是，张际春却坚决要求把自己的照片撤下来，说我只是二野的一个勤务员，怎么能跟两位首长并列？
在建国初期，张际春有一次去一个单位办事，因为走得匆忙，忘了带介绍信，结果被哨兵拦住，说没有介绍信不能进去。
张际春的警卫员急了，说：“这是张书记，比你们单位最大的领导还要大，快点让我们进去！”
但是，张际春阻止了他，说自己忘了带介绍信，是自己的错，不能为难哨兵，他做得对。
就在这个时候，这个单位的领导出来了，见到张际春被拦在外面，赶紧过去把他迎进去，还严厉批评了哨兵几句。
但是，张际春替哨兵说话，说他没有错，哨兵就应该这样坚持原则，你们不能批评他。
1958年，张际春的老家宜章县委宣传部，编写了一本宣传张际春革命事迹的书，叫《张际春同志二三事》，就在准备印刷出版的时候，身在北京的张际春听说了，立即给宜章县委写信，说自己的革命事迹没有宣传的必要，你们应该把宣传对象放到我们的战士和人民中去，这本书我不同意出版。
这就是张际春的高风亮节，也难怪他的名声没有那么大了。
（参考资料：《第二野战军》《第二野战军纪事》）