自人类诞生以来，我们就开始对宇宙进行探索，随着科技的发展，我们对于宇宙的探索愈发的深入，人类最终必将走出地球，而走向宇宙空间。当然，就目前而言，我们对于宇宙的探索主要还是依靠两方面，一是利用各类天文望远镜进行观测，二是向宇宙空间发射各类飞行器，从而进行探测，不过现在最远的飞行器好像也没飞出太阳系。
关于最大星系
太阳系是以恒星太阳为中心组成的，恒星天体系统，比太阳系更高级别的天体系统是星系。我们太阳系所在的星系是银河系，然后我们把其他剩下的无数星系称为河外星系，银河系和河外星系共同组成了更高级别的天体系统总星系。总星系就是目前我们能够观测到的宇宙范围，其半径大约为140亿光年，至于我们所处的宇宙有多大，目前还未知晓。
宇宙中的星系
那么，在半径为140亿光年的总星系范围内，有多少像银河系一样的星系呢？目前人类观测到的河外星系超过1250亿个，而每一个星系都和银河系一样，包含数十亿到数千亿颗恒星。这么多的星系不仅仅各自呈现的形态不同，可以分为椭圆星系、螺旋状星系和棒旋星系等。
银河系
当然我们还可以从另一个角度来研究这些星系，那就是从星系的大小来研究。首先我们看看我们太阳所在的银河系，银河系是一个棒旋星系，大概包括1000至4000亿颗恒星，银河系具有巨大的圆盘形结构，其总共直径达到10万光年，也就是说以光的速度横穿银河系，需要10万年时间，已经大到难以想象了。
银河系和其他类型星系
像银河系这样的星系在宇宙中其实是属于极其普通的星系，像银河系这样的星系在宇宙中数以亿计，当然在总共目前已知的1250亿个星系中，还有很多比银河系小的星系，那些星系由于规模小，组成的恒星数量又少，往往在地球上很难观察到，所以被称为矮星系。目前已知的最小的星系，是仅有大约1000颗恒星组成的矮星系，名为“赛格瑞2”，该矮星系围绕银河系运动。
仙女座星系与银河系的碰撞预测
当然，宇宙中还有很多星系，其规模比我们所在的银河系要大的多，特别是那些由于星系之间相互运动，最终碰撞而融合到一起之后形成的超星系团，这种星系往往规模巨大。目前，人类已知的最大的星系（超星系团）是IC1101，其直径达到惊人的600万光年，是我们银河系的60倍。
银河系和信息IC1101对比图
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