公元前五世纪，雅典有三大喜剧诗人：第一个是克拉提诺斯，第二个是欧波利斯，第三个是阿里斯托芬，只有阿里斯托芬传下一些完整的作品。《鸟》、《蛙》是这位“喜剧之父”现存于世的11部作品中的两部。
这本后浪的《鸟·蛙》（插图珍藏版）集合了他的这两部作品，并且收录了英美两位装饰画家为这两部作品绘制的精美插画。典藏版的装帧，越加映现出古希腊巨著的典雅气质。
阿里斯托芬和古希腊喜剧
古希腊喜剧起源于民间歌舞。“喜剧”一词在希腊文中叫KOMOIDIA，它是由komos （狂欢游行）与 aeidein （唱歌）两个词组成，意思是“狂欢歌舞剧”。
古希腊喜剧大致分为三个时期：早期、中期和晚期。阿里斯托芬是古希腊早期喜剧代表作家。早期喜剧产生于雅典的民主时代，多半是zhengzhi喜剧，采取批判和讽刺的态度，充满滑稽、诙谐以及粗俗的语言和动作并在现实的基础上表现出夸张和幻想。这些喜剧特点在阿里斯托芬的作品中充分体现。
《鸟》
《鸟》是阿里斯托芬的代表作之一，是他现存的唯一以神话幻想为题材的喜剧。
剧中两个雅典人厌倦了人间的生活，和一群鸟一起在天和地之间建立了一个“云中鹁鸪国”。这个国家是一个理想的社会，是平等自由的国度，是人类最早的“乌托邦”。
当这个理想的鸟国建成以后，人间的人来找他们，天上的神也来找他们。剧中讽刺了人性的贪婪，相对人类，鸟儿显得单纯许多。剧中的鸟国王是希腊神话里变成鸟的国王忒瑞斯，忒瑞斯想娶了妻子的妹妹，想让她们姐妹两都和自己一起生活，但是现实的法律不允许他们这样。神话是另一种说辞，说诸神看到他们无法无天的行为而把他们变成鸟儿以示惩罚。但是对忒瑞斯来说，变成鸟儿才能摆脱现实法制的阻碍。
那么《鸟》中的理想国度何尝不是人们对当时礼法制度的逃避和反抗？最后，“云中鹁鸪国”得到了人类和天神的认可。
值得一提的是：《鸟》涉及了过百种的鸟名，比如穴鸟、乌鸦，戴胜、燕子、塘鹅、雎鸠等等，可见阿里斯托芬也是一位善于观察大自然和生活的人。
《蛙》
酒神狄奥倪索斯冒险远赴冥府，恰逢冥府的诗人大赛，便担上了裁决诗艺的重任。为了拯救萧条的剧坛与陨落的城邦，他决意将夺得桂冠的悲剧诗人从幽冥带回人间。
该剧延续了阿里斯托芬奇幻妙想的风格。剧中同青蛙对话、狄奥倪索斯同仆人的对话等都十分有趣，充分体现了阿里斯托芬人人平等的民主态度。
《蛙》中既有对雅典过去辉煌的眷恋，也有对当下乌烟瘴气的不满。冥河是一条分界线，是雅典过去和现在的分割。蛙的合唱主体是优美的，而它的副歌基本模拟蛙叫，聒噪乏味，不也正像是阿里斯托芬想要表达的雅典的过去和现在两部分？
最终，酒神从幽冥带走的不是他心心念念的欧里庇得斯，而是埃斯库罗斯。埃斯库罗斯曾经生活的时代是繁盛的和平时代，酒神为雅典带回埃斯库罗斯，是期许给当下的雅典带回那个繁盛的时代。
这两部戏剧情节丰富、精彩、引人入胜，语言风趣、传神，将人物性格发挥得淋漓尽致，给人留下深刻的印象。它们融合了浪漫幻想，也突显了诙谐幽默，以当时的人们认为低俗的喜剧形式针砭时弊，内容是好笑的，但是态度是严肃的。