在湖北省的各个地级市当中，最奇特的一个市辖区就是黄冈市黄州区，按照一般的地理位置定义，它相当于黄冈市相当于是位置偏、规模小。
作为黄冈市唯一的市辖区，黄州区距离全市各县（县级市）比较远，却聚集武汉市、鄂州市的市区比较近，在黄冈市的各个县市区中，黄州区规模也小，完全是实现了地级市的“小马拉大车”。
湖北省地图上面的黄冈市黄州区如下所示：
从湖北省全省的地图上面，可以看出黄冈市黄州区几个“别出心裁”的特点：
- 作为全黄冈市唯一的市辖区，却位于全市的边缘；
- 西临武汉市、南邻鄂州市，市区甚至与鄂州市相连；
- 面积在黄冈市的各个市县区当中，也属于最小的。
历史上黄冈区的起源可以追溯到隋朝，隋朝原本是中国南北朝的北朝，北朝统一南方之后，将推行州县制，改南安为黄冈，改廉城为麻城；改梁安为木兰。随后，将黄州改为永安郡，郡治搬迁到举水之滨的黄冈县城，而南安城在新洲县境内，这个永安郡管辖了黄冈、黄陂、麻城、木兰四个县。
显然在历史上面黄州区与黄冈市原本是并不是一个地方，只是随着行政区划的变成，黄州区成为了黄冈市的市区，因此目前也就形成了这个位置比较偏的市辖区。
下面就是湖北省黄冈市黄州区的实景照片。
湖北省黄冈市黄州区的面积是353平方公里、常住人口40万人，这个规模在与湖北省的各县相比，已经算是一个比较小的规模，但它却是黄冈市这个700多万人口地级市唯一的市辖区。
从根本上来说，黄州区距离黄冈市大部分市县都比较远，黄州区已经是位于黄冈市西南侧，黄州区的城市部分又在全区的西南侧，相对面积巨大黄冈市，这个位置可以说是非常偏。
湖北省黄冈市黄州区的行政区划范围如下所示。
由于长江的存在，湖北省黄冈市黄州区的西侧、南侧都是长江，隔江相对的其实就是湖北省另外一个地级市——鄂州市的市区。
从结构上来看，湖北省黄冈市的市区就是黄州区，它与鄂州市的市区已经连为一体，二者仅仅相隔一条长江，基本相当于是一个城市的结构。这个市辖区本身不仅距离鄂州区比较近，距离武汉市区也比较近。
下面就是湖北省黄冈市黄州区的卫星图。
在中国的行政区划中，很多地级市都是有专区、地区行署组成的，因此其市辖区的规模一般大，只是原本县城中的一个。当市辖区相对全市比较小的时候，往往被称之为行政区划上面的“小马拉大车”。
湖北省黄冈市黄州区本身则是“小马拉大车”当中的典型“小马”，它不仅仅规模小——甚至是黄冈市各个市县区中最小的，而且位置还比较偏——靠近武汉市区、鄂州市区的方向。