唐代诗人王维有诗：“红豆生南国，春来发几枝。劝君多采撷，此物最相思。”
此诗中，王维将红豆的名字，深深地，镌刻在了人们的心底，镌刻在了漫长而又悠远的历史中。红豆亦成为借物抒情表达相思最具典型特征的物品。
关于红豆寄予相思之意，民间还有几则传说故事：
1.相传汉代闽越国有一男子被强征戍边，其妻终日望归。后同去者归，惟其夫未返，妻念更切，终日立于村前道口树下，朝盼暮望，哭断柔肠，泣血而死。树上忽结荚果，其籽半红半黑，晶莹鲜艳，人们视为贞妻挚妇的血泪凝成，称为“红豆”，又叫“相思子”。
2. 相传有一位美丽的姑娘，为盼望寻找幸福泉而出走的伴侣，每天在山坡上遥望远方哭泣，泪珠洒到树枝上便长出一颗颗纯红色“心中有心”的红豆豆，人们把这种红豆叫做相思豆，当亲人朋友远行离家时总要给亲人带上一颗相思豆，以此寄托相互的思念，相爱的情人也把相思豆当作爱情的信物相互赠送。
《南歌子词二首 / 新添声杨柳枝词》 唐 · 温庭筠
一尺深红胜曲尘，天生旧物不如新。
合欢桃核终堪恨，里许元来别有人。
井底点灯深烛伊，共郎长行莫围棋。
玲珑骰子安红豆，入骨相思知不知。
《酒泉子·花映柳条》 唐 · 温庭筠
花映柳条，闲向绿萍池上。凭栏干，窥细浪，雨萧萧。
近来音信两疏索，洞房空寂寞。掩银屏，垂翠箔，度春宵。
日映纱窗，金鸭小屏山碧。故乡春，烟霭隔，背兰釭。
宿妆惆怅倚高阁，千里云影薄。草初齐，花又落，燕双飞。
楚女不归，楼枕小河春水。月孤明，风又起，杏花稀。
玉钗斜篸云鬟重，裙上金缕凤。八行书，千里梦，雁南飞。
罗带惹香，犹系别时红豆。泪痕新，金缕旧，断离肠。
一双娇燕语雕梁，还是去年时节。绿杨浓，芳草歇，柳花狂。
《悼亡诗》 清 · 王士祯
陌上莺啼细草薰，鱼鳞风皱水成纹。
江南红豆相思苦，岁岁花开一忆君。
《红豆曲》清 · 曹雪芹
滴不尽相思血泪抛红豆，开不完春柳春花满画楼。
睡不稳纱窗风雨黄昏后，忘不了新愁与旧愁。
咽不下玉粒金莼噎满喉；照不见菱花镜里形容瘦。
展不开的眉头，挨不明的更漏。
呀！恰便似遮不住的青山隐隐，流不断的绿水悠悠。
