在之前的文章中，作者和大家聊了一系列关于解放军部队各个军的故事，例如39军、16军、23军等等。今天，我们聊聊40军。作为沈阳军区的王牌主力军之一，从50年代开始，40军就长期驻扎在辽宁省锦州市。那么，一个问题出现了。作为一支主力部队，40军为何驻扎在锦州市呢？今天，我们就聊聊40军的光辉历史和锦州市的重要性。
首先，我们聊聊40军的光辉历史。当年，40军从万里长征跋涉、鏖战齐鲁燕赵、扬威白山黑水、挥师入关南下、直捣天涯海角、建功朝鲜半岛，立下了赫赫战功。截至解放战争的末期，解放军4大野战军和华北野战部队，总计下辖55个纵队。进入1949年以后，在正规化建设的过程中，55个纵队加上其他的部队，总计改编为67个军。
40军的前身是东北野战军第3纵队，纵队司令员为著名的韩先楚将军。韩先楚将军也被称为“旋风将军，”指挥部队进攻的方式“猛、准、狠”。连被俘的敌军将领，都不得不佩服：“你们3纵不愧是‘旋风部队’，打起仗来如急风暴雨，猝不及防，鄙人佩服。”在韩先楚将军的率领下，东野3纵先后参加了辽阳战役、本溪战役、四平保卫战、四保临江等一系列战役。
辽沈战役开始以后，锦州攻坚战是整个战役的所在。不取锦州，难取东北。只有攻克锦州，才能彻底堵住东北敌军部队撤入关内的通道。为了尽快攻下锦州，3纵官兵们前仆后继，浴血奋战，肃清了锦州城北的所有屏障，打开了锦州的北大门。1949年初春，随着解放军部队正规化历程的开始，东北野战军第3纵队，改编为第四野战军第40军。
改编之后，40军继续南下，先后参加了平津战役、渡江战役、湘赣战役、衡宝战役、广西战役等一系列的战役。在进入千年古城北平的时候，40军第118师从永定门庄严入城，昂首通过东交民巷，成为“北平入城第一师”。最终，40军驻扎在广西境内。此时，40军一方面肃清广西境内的土匪武装（基本肃清了广西境内的土匪），另一方面积极整军备战，准备进行大规模渡海登陆作战。
1950年春夏，40军和其他兄弟部队，共同发起 了海南岛战役，成功解放了海南岛。随后，随着东北亚地区的局势变化。作为第四野战军战斗力最强的部队之一，40军和38军、39军等部队，被紧急调往了东北地区，组成了东北边防军。1950年10月，在温玉成将军的率领下，40军作为先头部队，跨过了鸭绿江。
10月25日，40军某部打响了抗美援朝第一枪，打赢了“出国第一仗”，揭开了抗美援朝战争的序幕，打破了“联合国军”不可战胜的神话。后来，10月25日被确定为中国人民志愿军抗美援朝作战纪念日。在抗美援朝战役，40军的表现非常出彩，例如温井伏击战等等。同时，涌现了一系列的英雄人物。1953年7月，40军撤回国内。
最终，驻扎在辽宁省锦州市，先后隶属于东北军区、沈阳军区。说到军区，我们就必须聊聊我国的军区变化。因为了解各个军区的变化以后，对于各个军的调动会更加直观。在建国初期，我国设立了东北军区、华北军区、华东军区、中南军区、西南军区、西北军区。从6个军区的管辖范围来看，基本上对应了当时的6个地方局。例如西北局、东北局等等，管辖范围基本上是重合的。
进入50年代以后，随着战争的基本结束，我国进入了发展经济的阶段。与此同时，解放军各个部队进入了正规化建设的工作。在这样的大环境下，原来6个军区的划分，从各个方面来说并不合适。因此，1955年，6大军区被撤销。同一年，设立了12个军区。鉴于实际需要，1956年，又设立了福州军区。
截至这个时候，我国13个军区的区划形成，分别是：沈阳军区、北京军区、济南军区、南京军区、广州军区、武汉军区、成都军区、昆明军区、兰州军区、新疆军区、内蒙古军区、西藏军区、福州军区。每个军区的管辖范围并不大，大体上两三个省。其实，沈阳军区的情况最特殊。沈阳军区由50年代前期的东北军区改编而来，管辖范围基本上没有变化，仍然是东北三省。
但从50年代中期开始，在各个军区中，沈阳军区承担的任务最重。每个军区的任务和目标方向不同，各个军区驻扎的部队数量，自然也有很大的不同。50年代中后期开始，沈阳军区陆续驻扎了16军、23军、38军、39军、40军、46军、64军等一系列主力部队。其中，38军、39军等几个军，在全军都属于王牌部队，综合战斗力非常强。
其中，40军长期驻扎在锦州市，这是40军当年战斗过的地方。不得不说，从地形和地理位置来说，锦州市至关重要。背靠辽西山地，面临辽东湾，坐落在山海之间形成一条长达150公里，宽10公里左右的狭长平原上。这个平原的南端起于万里长城的起点山海关，北端就是锦州市。在地理上，它被称为辽西走廊。辽西走廊是我国三大走廊之一，它是东北与关内各地联系的通道，势如咽喉。
换而言之，锦州市直接连接了我国的华北、东北两大区域，属于兵家必争之地。控制了锦州，进可攻退可守。早在明朝统治时期，锦州就属于辽东重要屏障之一，还曾经爆发了松锦大战。从交通来说，锦州市属于辽西地区的铁路枢纽，在建国的初期，锦州市还曾经是辽西省的省会。连接华北和东北的几条铁路，当时都需要通过锦州。
此外，锦州西南的葫芦岛港，位于渤海之中，港阔水深，是一座优良的不冻港，锦州与葫芦岛之间有铁路相连，使得锦州成为联系海路和东西往来的重要交通枢纽。言而总之，无论是从地形结构，还是从交通作用来说，锦州市都至关重要，需要一支主力部队镇守，同时兼顾华北、东北两个方向。事实证明，这个重要任务交给了战功赫赫、战斗力极强的40军。
进入50年代以后，随着战争的基本结束，我国进入了战后重建、恢复生产、发展经济的工作。与此同时，156个重要项目全面铺开。当时，有24个重要项目设立在辽宁省，辽宁省的地位进一步提高。39军、40军等部队驻扎在辽宁省境内，直接巩固了辽宁省的安全。尤其是进入60年代末期以后，这一方面的重要性非常明显。
1969年之后，我国北方的防御压力明显增加。北方目标陆陆续续部署了50多个坦克师和机械化步兵师，号称“屯兵百万。”各个部队的突击能力和整体实力都很强，我国从东北到西北，北方各个军区的压力很大。与此同时，北方目标的太平洋舰队，具有在华北、华东地区进行两栖登陆的可能性。因此，沿海的几个军区，都做出了一系列针对性很强的预案和演习。
当时，39军驻扎在辽东半岛、40军驻扎在锦州，直接巩固了渤海湾地区的安全。东北地区的铁路网络是比较发达的，在六七十年代，如果实际任务需要，40军能够迅速北上，增援16军、23军等部队。如果华北地区有任务需要，40军还能够迅速南下。
1976年7月，河北省唐山市发生了里氏7.8级强烈地震。当时，总计有12万解放军官兵，投入了抗震救灾的工作。锦州市距离唐山市的距离并不算太远，接到命令以后，40军各部官兵迅速集结，火速奔赴灾区，投入了抗震救灾的工作之中。
一位曾经历过唐山大地震的军旅作家这样写道：“在抗震救灾的日日夜夜，解放军给了这座城市依赖、信心。那绝望里的救援，细致入微的呵护，已成为永远不灭的记忆，解放军留在唐山的身影，成为这座再生的城市心灵档案里留存的最动人的景象。”
1985年，随着国际局势的不断变化，鉴于当时的实际需要。我国做出了裁军100万的决定，同时，对原来11个军区进行了全面调整。在此期间，武汉军区、福州军区、昆明军区等4个军区被撤销。为何是11个军区呢？因为在60年代后期，内蒙古军区、西藏军区已经被撤销，降级为副军区级。与此同时，当时35个军中，有11个军被撤销。
总计裁撤了军级以上单位31个，撤销师、团级单位4054个。在这一轮的裁军过程中，40军改编为第40集团军，仍然属于沈阳军区的拳头部队之一。关于我国各个军的一系列故事，还有很多，作者在以后的文章中，和大家慢慢聊。最后，向所有的老兵们致敬。