根据底层中心附近最大平均风速，可以讲热带气旋划分成热带风暴、强热带风暴、台风、强台风、超强台风五个等级：
热带风暴是指底层中心附近最大平均风速17.2-24.4米/秒，即风力达到8-9级的热带气旋；
强热带风暴是指底层中心附近最大平均风速24.5-32.6米/秒，即风力10-11级的热带气旋；
台风是指底层中心附近最大平均风速32.7-41.4米/秒，即风力达到12-13级的热带气旋；
强台风是指底层中心附近最大平均风速41.5-50.9米/秒，即风力达到14-15级的热带气旋；
超强台风是底层中心附近最大平均风速≥51.0米/秒，即风力达到16级或以上的热带气旋。