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有一种自然现象大家都有所耳闻，就是飓风和台风，尤其是对于长期生活在海边的朋友。记忆中有一次，笔者在深圳出差，深深体会了这种自然现象的威力。昏暗的天空，暴雨如注，狂风乱作，大量碎屑在空中飞舞。
史上大西洋上最大的飓风Irma
飓风和台风一样，都是指特殊的热带气旋，它们的特别之处在于风速都达到33米/秒以上。每年的年中至当年的11月底期间，是台风和飓风肆虐的时节。这段时间内，与它们相关的字眼总会出现在人们耳边和各种媒体上，成为大家讨论的话题。
作为一种能给人类带来灾害的自然现象，科学家们研究飓风为时已久。为了很好的了解飓风，气象学家根据Saffir-Simpson（萨菲-辛普森）量表对飓风进行了分级，一共分为5级。本文就给大家介绍飓风的相关知识，包括飓风的定义，分级，Saffir-Simpson量表的形成以及飓风和台风的区别。
Saffir-Simpson量表是飓风的分级标准
什么是飓风？
飓风跟台风本质一样，是指速度达到一定值的热带气旋，是地球上最猛烈的风暴之一，多在赤道附近出现。温暖的海水，湿润的空气和地球的旋转运动产生了风，云和雷暴，当它们在海洋中移动时，温暖潮湿的空气上升，取代之前较冷的空气。较冷的空气凝结后下降，随后又会被加热。如此的循环重复之下，热带气流的强度增加，随着风速的提高，它们旋转得更快，将更多的温暖潮湿空气拉向高处。
当风速达到每小时45至61公里时，热带气流的扰动演变为热带低压。当风速达到每小时62公里时，会变成热带风暴。热带风暴就像一块海绵，从海水中吸收大量的水分和热量，为风暴的不断增强提供动力。当气流以极大的速度逆时针旋转时，风眼开始形成。当风速达到每小时119公里时，恐怖的飓风就诞生了。
台风和飓风是空气循环的结果
当风暴穿过海洋时，它聚集了速度和能量。低气压迫使海水进入风眼附近的一个巨大的水墙，当水墙到达陆地时，可能会造成毁灭性的风暴潮。飓风形成时消耗的热量和水分越多，风暴就越强大。这就是Saffir-Simpson量表的由来。
什么是Saffir-Simpson量表？
1969年，罗伯特?辛普森还在美国国家飓风中心担任主任时，飓风卡米尔（Camille）穿越加勒比海并进入墨西哥湾的温暖水域，发展成为最高级的飓风。当它袭击密西西比时，风速达到每小时306公里，造成256人死亡。
灾难发生时，人们才了解到这种飓风强大的破坏力，已经不能用一般的风暴去看待。到处一片狼藉，满目疮痍，这让罗伯特?辛普森在内的很多人认识到必须为飓风评定制定一个标准，才能指导人们在飓风来临时投入什么样的资源去应对。
Saffir-Simpson量表的由来
1971年，赫伯特?萨菲尔正在佛罗里达州担任工程师，他经过思考拟出了一张表格，列出了各种飓风的风能、速度以及可能对建筑物造成的破坏。按照每个可能造成的损害程度将飓风分成了5类。1972年，辛普森接受了萨菲尔的数据并将数据与风暴潮估计和气压相关联， Saffir-Simpson量表因此而生。从1975年开始，Saffir-Simpson量表开始得到了广泛应用，为政府和人们应对飓风提供了指导和帮助。
飓风分级的含义
按照Saffir-Simpson量表，飓风被分为1~5级：
1级风暴持续风速为每小时119至153公里，风暴潮的高度可以达到1.2到1.5米之间；2级风暴持续风速在154到177公里之间，风暴潮的高度可以达到2.4米；3级风暴每小时持续风速为178至208公里，风暴潮的高度可以达到2.7到3.6米之间；4级风暴持续风速为每小时209至251公里，风暴潮的高度可以达到3.9到5.4米之间；5级风暴持续风速为每小时252公里或更高风暴潮的高度可以达到5.4米。
飓风按照强度分为5级
虽然说Saffir-Simpson量表是一个很好的测量和减少损失的工具，但它并没有真正的反映飓风可能带来的影响。由于飓风包含大量的动能，随着风速的增加，飓风携带的能量可能呈指数式上升。例如，5级飓风的强度是第1级飓风强度的500倍。根据飓风的强度也无法预估可能带来的财产损失，2级飓风与1级飓风相比，最大的损失可能扩大7倍，而5级飓风带来的损失则可能是144倍。
台风和飓风的区别
前面提到，台风和飓风本质上没有区别，都是高速运转的热带气旋。但它们之间，也有不同之处。
首先是发生地点不同，发生在北太平洋东部和大西洋的称为飓风，发生在国际日期变更线以西，北太平洋西部和中国海域的称为台风。换句话说，在美国附近发生的是飓风，在中国和日本附近发生的是台风。
台风和飓风没有本质区别
其次是它们的评判标准不同，飓风的分级就是前面介绍的1到5级，各自对应不同的风速，风暴潮和破坏程度。而台风的评判标准，按照国际惯例是根据台风中心的风力大小而定，具体分为热带低压(10.8～17.1 m/s)、热带风暴（17.2～24.4m/s)、强热带风暴（24.5～32.6m/s）、台风（32.7～41.4m/s）、强台风（41.5～50.9m/s）和超强台风（大于51.0m/s）。
最后是计量方法和单位不同，飓风用热带气旋的中心最低位置处1分钟内的平均风速，所得数值相对较高，单位通常是每小时多少公里或英里。而中国在评定台风时，采用2分钟平均风速，因此相对强度的台风得到的数值会偏小，单位是每秒多少米。
地球并不能离开台风和飓风
另外，台风和飓风的旋转方向可能因发生位置不同而不同，出现在北半球时，呈逆时针方向旋转，出现在南半球时则呈顺时针方向旋转。
需要指出的是，虽然台风和飓风会带来严重的危害，但如果没有它们的话，后果可能会更严重。地球就不会存在所谓的温带，环境会出现两极分化，冷的地方更冷，热的地方更热。台风和飓风对维护地球的热平衡做出了重要贡献，它们将热量重新分配，否则我们不会拥有现在的自然环境。俗话说，凡事没有绝对，对于台风和飓风而言也是如此，让我们又爱又恨。
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